승객 대신 화물 실은 대한항공 개조 여객기, 첫 운항

대한항공은 화물 수송을 위해 개조 작업을 완료한 보잉777-300ER 기종을 처음으로 화물 노선에 투입했다고 9일 밝혔다. 국내에서 여객기를 개조해 화물 수송에 활용한 경우는 이번이 처음이다.

이를 위해 대한항공은 지난 8일 국토교통부에 개조작업 승인을 신청했으며 제작사인 보잉의 사전 기술검토 및 항공안전감독관의 적합성, 안전성 검사를 거쳐 이달 1일 개조작업 승인을 받았다.

보잉777-300ER 여객기의 경우 항공기 하단(Lower Deck)의 화물적재 공간에 약 22톤의 화물을 실을 수 있다. 여기에 기존 승객들이 탑승하던 항공기 상단의 객실 좌석을 제거해 약 10.8톤의 화물을 추가로 실을 수 있게 됐다고 회사 측은 설명했다.

이 항공기는 미국 내 의류기업과 유통기업 화물 거점으로 떠오르고 있는 오하이오주 미국 콜럼버스 노선에 투입됐다.

이미 운휴 중인 보잉777-300, 보잉787-9, A330-300 등 여객기 하부 화물칸 수송을 적극 적으로 활용해 항공 화물시장 수요에 대응해왔던 대한항공은 향후 동남아시아 화물 노선망 등과 연계해 자동차 부품, 전자 부품, 의류 등의 화물 수요를 확보해 나갈 계획이다.