제롬 파월 미국 연방준비제도 의장 ⓒAP/뉴시스
제롬 파월 미국 연방준비제도 의장 ⓒAP/뉴시스

미국 연방준비제도는 기준금리를 동결했지만 향후 금리 인상 시기가 2023년 말로 앞당겨질 것으로 전망했다.

현지시간 16일 연준은 이틀에 걸친 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 성명을 통해 기준금리를 현재 0.00~0.25%로 동결한다고 밝혔다.

연준은 지난해 3월 코로나19 경기 충격에 대응해 금리를 제로(0) 수준으로 낮춘 이후 계속 유지하고 있다.

그러나 FOMC 위원들의 금리 전망을 보여주는 점도표에 따르면 위원 다수가 2023년 두차례에 걸쳐 금리 인상이 이뤄지리라고 내다봤다.

위원 18명 중 13명이 2023년 말 금리 인상을 예상했고, 이중 11명은 두차례 인상을 전망했다.

지난 3월에는 2023년 인상 전망에 동의한 위원이 7명에 불과했다.

2022년 말 인상을 전망한 위원도 7명으로 3월(4명)보다 늘었다.

연준은 "백신 접종 진행으로 미국 내 코로나19 확산이 줄었다"며 "이런 진전과 강한 정책 지원으로 경제 활동 및 고용 지표가 강화됐다"고 밝혔다.

최대 관심사였던 테이퍼링(자산매입 축소)은 연준 성명에 공식적으로 등장하진 않았다.

연준은 코로나19 사태에서 경제 회복을 지원하기 위해 매달 매월 1200억달러 규모의 국채와 주택저당증권(MBS)을 매입해왔다.

제롬 파월 연준 의장은 "우리의 자산매입에 변화를 주는 어떤 결정을 발표하기 전에 사전 통보를 할 것"이라고 재차 강조했다.

인플레이션에 대해서도 언급했다.

파월 의장은 "현재 우리가 보고 있는 이 높은 인플레이션 수치가 감소하기 시작하리라고 예상한다"며 "이 문제를 해결하기 위해 우리의 도구를 사용하는 것을 주저하지 않을 것이다. 물가안정은 우리 임무의 절반"이라고 말했다.

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