“식용견 따로 있다” 윤석열...동물단체 “망언 말고 동물복지 공약을”

동물권 단체들이 국민의힘 대권주자 윤석열 전 검찰총장의 ‘식용 개’ 발언을 연일 비판하며, 대선 주자들에게 시대에 맞는 동물복지 공약을 발표하라고 촉구하고 있다.

한국동물보호연합은 2일 오후 서울 종로구 광화문 광장에서 대선 후보자들에게 개 식용 금지를 포함한 동물복지 정책공약을 촉구하는 기자회견과 퍼포먼스를 열었다. 이들은 “개 식용은 모든 동물 학대의 시작이며 개 식용을 용인하는 반려동물 정책은 허상에 불과하다”고 지적했다. 또 “윤 후보는 하루빨리 ‘식용 개’ 망언을 철회, 사과하고 시대 정신에 맞는 동물복지 정책 공약을 발표하라”고 촉구했다.

동물권행동 ‘카라’도 1일 성명을 내고 “윤 후보의 몰지각한 망언을 강력 규탄한다”고 밝혔다. 이들은 윤 후보에게 “개농장과 도살장을 가 보았는가? 뜬장 안에서 수마리가 구겨져 들어가 있고, 백골이 된 개 사체가 바닥에 깔려 있으며, 살기 위해 썩은 음식물쓰레기를 먹어야 하는 현실을 직접 보고 발언을 한 것인가”라고 물었다. 개 식용 산업이 동물보호법, 축산물위생관리법, 식품위생법, 가축분뇨법 등 현행법을 위반하면서도 유지되고 있다고도 강조했다.

또 “무슨 기준으로 윤후보의 말처럼 식용 개를 따로 나눌 수 있단 말인가”라며 “한국의 개농장에서 구조된 모든 개들은 품종을 불문하고 하나같이 입양이 가능한 반려동물이었을 뿐 식용 개라는 근거는 그 어디에도 없다. 법을 전공하고 검찰총장까지 역임한 자가 법률 어디에도 없는 식용견 구분을 운운하며 지각없이 발언한 이율배반적 사고에 유감을 표하지 아니할 수 없다”고 비판했다.

동물보호단체 ‘라이프’도 1일 “식용 개를 위한 나라는 없다” 성명을 발표했다. 이들은 2013년 국내 한 식당에서 파는 개고기에서 외과 수술용 철심이 발견된 사례, 올해 8월 전라남도의 한 개농장에서 천연기념물 진돗개들을 키우다 적발된 것 등 사례를 들면서 반려견과 식용견을 구분할 수 없다고 강조했다.

또 “공정, 상식, 정의를 내세우며 대통령이 되겠다는 사람이 불법으로 얼룩진 개식용 문제를 개인의 선택 문제로 치부해 버렸다”며 “반려개와 식용개의 구분이 무색한 대한민국의 현실에서 식용 개가 따로 있다는 세계관을 가지고 있는데 집에서는 개를 가족으로 생각하고 있으니 이게 과연 찐 차별이 아니고 무엇이냐”고 물었다.

이어 “국가 지도자라면 사회적 합의가 이뤄질 때까지 아무것도 하지 않고 동물들이 학대당하는 것을 방관만 해선 안 된다”며 개농장내 뜬장 사육 전면금지, 음식물쓰레기 사료 급여 전면 금지, 개농장주의 전업을 위한 정책 마련 등을 촉구했다.

앞서 윤 전 총장은 지난 10월31일 국민의힘 대선 경선 마지막 TV 토론회에서 유승민 전 의원의 개 식용 관련 정책 질의에 “식용 개는 따로 키우지 않나”라며 “개 식용을 개인적으로 반대하지만 국가 시책으로 하는 건 사회적 합의가 있어야 한다”고 밝혔다.

문재인 대통령은 지난 9월27일 국무총리와의 주례회동에서 “개 식용 금지를 신중히 검토할 때가 되지 않았나”라며 관계부처 검토를 지시했다. 앞서 7월 법무부는 동물의 법적 지위를 ‘물건’이 아닌 ‘생명’으로 인정하는 민법 개정안을 입법예고했다. 여야 주요 대선후보들도 개 식용 철폐 의지를 밝혔다.