고(故) 이예람 중사가 성범죄 피해 사실을 신고하지 못하도록 회유한 혐의 등을 받는 공군 상관에 대한 대법원 판단이 16일 나온다.
대법원 1부(주심 오경미 대법관)은 16일 오전 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 보복협박 등 혐의로 재판에 넘겨진 노 준위에 대한 상고심 선고기일을 진행한다.
노 준위는 지난해 3월 제20전투비행단 근무 당시 이 중사가 가해자 장모 중사로부터 성추행 피해를 입은 다음 날, 피해 사실을 보고받고도 은폐·무마하려 한 혐의를 받는다.
당시 그는 이 중사에게 “장 중사를 보내려면 다른 사람 처벌은 불가피하다. 공론화를 시켜야 분리 전속이 가능한데 공론화하면 그 자리에 있던 사람들 다 피해가 간다. 너도 다칠 수 있다”라는 취지로 말한 것으로 조사됐다.
이와 별개로 노 준위는 2020년 7월 부서 회식 도중 노래방에서 이 중사의 어깨를 감싸 안아 추행한 혐의도 받는다.
노 준위는 1심과 2심에서 징역 2년을 선고받았다. 재판부는 면담강요 혐의만을 유죄로 보고 강제추행 혐의와 보복협박 혐의는 무죄로 판단했다.
재판부는 “부서장인 피고인에게 신고하면 성범죄 사건이 절차대로 처리될 것이라는 믿음을 가졌던 피해자는 피고인의 회유와 압박으로 상당한 좌절감, 무력감을 느꼈던 걸로 보이고 결국 극단적 선택에 이르렀다”며 “피고인은 성범죄 피해자를 보호하려는 의식 없이 시대착오적이고 잘못된 믿음에 근거해 사건을 음성적으로 처리하고자 했고 군내 성범죄는 신고해도 제대로 처리되지 않는다는 잘못된 인식을 줌으로써 부대원들과 국민에게 커다란 불신을 야기했다”고 봤다.
이에 노 준위와 검찰 모두 상고해 사건은 최종적으로 대법원 판단을 받게 됐다.
이 중사는 지난해 3월 제20전투비행단에서 근무하던 중 상급자인 장 중사로부터 성추행을 당한 사실을 신고한 뒤 장 중사와 다른 상관들로부터 회유와 협박을 받았다. 전출한 제15특수임무비행단에서도 신상 유포 등 2차 가해에 시달리다 같은 해 5월21일 극단적 선택을 했다.